被唐朝人推崇并广泛应用的《永字八法》，唐朝以后却被冷落了。唐朝末年的卢肇曾说：“永字八法，乃点画尔。”如果“永字八法”仅仅是八个笔画的写法，那它确实不值得被重视。
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但是，汉字的笔画好像不止八个！横折钩、卧勾、竖折……甚至最难书写的戈勾也不在“永字八法”内！更奇怪的是，点画也不止这一种写法吧！唐楷当中，就有方头点圆头点的不同，竖画还有悬针垂露之分，撇还分短撇、长撇和竖撇，钩也有不同角度、不同形状的钩……
永字八法
也有一大部分人看出“永字八法”不是笔画那么简单。书法鼻祖蔡邕的《九势》还有一个名字叫《九势八字诀》，其中记录了书法的九个运笔的规则，这就是书法的“法”。
其中提到，“掠笔，在于趱锋峻趯用之。”“横鳞，竖勒之规。”这其中就有“永字八法”里的三种法则，就是横向的“鳞勒”、纵向的“竖勒”、斜向的“掠笔”。
蔡邕《九势》
同时，从“横鳞，竖勒之规”，可以看出来“横鳞”和“竖勒”是通用的。显见，这些方法不是只针对于某一个或者某一类笔画的势态，而是一种可以适用于任何方向用笔的力度，也就是用笔的方法。
“永字八法”在唐朝倍受推崇，有两位书法大家郑重其事地把它记录下来。大诗人李白的族叔李阳冰被称作"李斯后书写小篆第一人"，他就在《翰林禁经》中留下了“永字八法”的记录。并论为：“昔王逸少工书十五年，偏攻"永’字八法，以其八法之势，能通一切。”
李阳冰的篆书
在唐朝，李阳冰在书法上的地位很高。他的篆书“劲利豪爽，风行而集，识者谓之苍颉后身。”篆书相对于楷书来说，点画粗细无变化，更难于写出神采。但是字有了笔势，再均一
唐朝书法家、书学理论家张怀瓘，也大篇幅地记录了“永字八法”。并说明“八法起于隶字之始，后汉崔子玉历钟、王以下，传授所用八体该于万字。”“大凡笔法，点画八体，备于"永’字”。
李阳冰的篆书
有人根据后面一句，解释八法是八种笔画的笔势，这就接近正确的内涵了。如果只是笔画的笔势，所有的笔势是难以“备”于“永”字的。比如欧阳询、褚遂良他们写得这几个“三”字。三个横画取势都各不相同。
欧阳询的“三”字，三横各势。上横背笔仰策；中横正锋平勒；底横紧趯覆收。一横之中用了两种或者更多的“永字八法”的方法。“永字八法”啊！就是用笔方法，用笔的势，用笔时人和笔的状态。学书法，如果不学“永字八法”，练一辈子字也没有字势，也就没有生机，也就只是个字匠。
三字不同的横画取势
都说田英章的楷书是印刷体，不能学。其实田楷的结体方法是可以学的，一部分书写方法也可以学。田楷之所以形同印刷体，一个原因就是勾描，勾描就无势。另一个原因是不勾描的也无势。
印刷体如果想升级成书法不是不可能，只需要让字有势，才能不落俗套。让字有势的方法就是用“永字八法”来写字。掌握熟练了自然能脱离印刷体之弊。
田英章楷书
《永字八法》中的“侧”，就是侧笔。侧笔就是不是直笔，苏轼说：“方其运也，左右前后，却不免攲侧，及其定也，上下如引绳”。书写时虽是中锋，道毛笔不是时时刻刻垂直于纸的。侧法，就是笔杆倾侧打下来，所以张怀瓘才说“侧不得平其笔”。这种用笔，王羲之叫它“打笔”，如高峰坠石打下来。
勒法，是用勒绳子的方法写出来。用拇指勒推着笔杆正锋行笔，这时是趯（yuè）锋（这是九用，会在下个篇章解读），使笔杆与纸面垂直，象铁锥划过石面。这样就象张怀瓘说得“不得卧其笔”，一定要立起来。
永字八法
弩法，这个有很多笑话了。有人说不要把竖画写直，太直了就显得无力了。我不下结论，大家可以自己试一试，写一个直竖，写一个曲的。比一下，到底哪个没有力？
弩是一种带弓弦的武器，用手拉开回弹力非常大。拉得越开，回弹的力越大，弩箭射得越远。为了达到米苏所说的“无往不收，无垂不缩”的力量美，笔画就要用弩法。方法是用中指勾住笔杆下部，形成逆锋。这时的笔杆一定不要直，直了写出来的字就真的无力了。
正锋中锋
趯（tì）法，争议不大，要先（⻊+存）（这个字已经不使用了，后面用踆字代替）其锋。踆是曲一下，使笔头产生弹性，然后好借势踢出笔锋。
策法，古今意思差异不大，就是背笔逆锋，仰而策之。这个可以在写提画时用，也可以写字最上面的短横用。方法是写小字用无名指抬笔，大字向左压手腕。
《兰亭序》里的永字
掠笔，是最需要笔锋的，并且一定要锋利。从蔡邕到卫夫人，到王羲之，到欧阳询，都谈到过这个笔法。他们的说法是“陆断犀象”，就是跳起来砍象牙犀角。陆这个字除了高出水面的地面，还有跳高的意思。
也就是说，所有的书法先贤们都认可，掠象跳起来砍东西。那么这个就简单了，右下斜切入笔，用中指推着行笔。边走边提笔，直到笔尖离开纸面。
啄法，这个方法看着跟掠法相同，其实不同。啄法是设好了竹匾，远远的拉绳子。它跟掠的最大区别是拉着行笔，掠法是推着行笔。
设竹匾捕鸟
磔法，需要䟐（lì）笔。䟐是人缓缓行走的样貌，也可以解释成偷偷摸摸地走路。也就有了战战兢兢地神态，用到磔法里，就使捺画有了一波三折的动感。磔字是撕裂牺牲品，在这里就是逐渐按开笔锋，然后揭笔出锋。
这些只是笔法的一部分，下一篇继续！
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